ЗЕВС, ЮПИТЕР, главный бог в классической греко-римской
мифологии, возглавляющий сообщество всех богов. Зевс олицетворяет
божественное начало как таковое, ему принадлежит верховная власть
во всех ситуациях, где участвуют прочие боги. Он —
центр этого сообщества, так как сверг старших богов и правит
"здесь и теперь"; статус других богов определяется степенью
их родства с Зевсом.
Из критских и восточных источников греки почерпнули
и развили представление о младенчестве Зевса, сына бога
Крона, который царствовал над предшествующим поколением богов,
титанами. Зевс возмужал и заточил Крона вместе
с большинством титанов в подземном царстве. В
результате установился существующий порядок мироздания, где Зевс,
царь богов и людей, властвует над своими беспокойными
и вечно ссорящимися братьями, сестрами, сыновьями
и дочерьми.
Под влиянием гомеровских поэм Илиада
и Одиссея Зевс начинает восприниматься как некое
подобие царя с дворцом на горе Олимп в Северной
Греции, соответствующей холму земного акрополя. У него есть
двор, состоящий из других богов, которые на пирах
вкушают амброзию и пьют нектар, разливаемый Гебой
("Юностью") или — на общую потеху — хромым
кузнецом Гефестом, и слушают игру Аполлона на лире,
которой тот сопровождает пение муз. Зевс изображается бородатым
мужчиной в расцвете лет, величественным и внушающим
скорее благоговение, нежели страх.
Поскольку изначально Зевс был небесным божеством, его оружием
считались громы и молнии, а Олимп мыслился также как
небеса. От него зависела и погода. Греки могли сказать
и "идет дождь", и "Зевс дождит". Главными его
общегреческими святилищами были алтарь и оракул
в Додоне (в горах на северо-западе Греции)
и святилище в Олимпии (названной в честь Зевса
Олимпийского) в западной части Пелопоннеса. Олимпия
прославилась олимпийскими играми — атлетическими
состязаниями в честь Зевса, которые устраивались каждые
четыре года.
В отдельных греческих городах-государствах Зевса почитали
на акрополях (укрепленных холмах с плоской вершиной,
вокруг которых располагалось большинство греческих городов) или
в других подобных местах. Здесь ему поклонялись как
божеству, поддерживающему общественный порядок; этот культ
сохранялся еще долгое время после того, как царей
города-государства Микены, утверждавших, что свою власть они
получили непосредственно от Зевса, сменили новые
аристократии и демократии. Как и большинство других
греческих богов, Зевс осуществлял множество функций,
на которые указывали его эпитеты. Так, в качестве Зевса
Полиея он покровительствовал городу-государству ("полису"),
а как Зевс Геркей ("Оградитель") он защищал очаг
отдельного человека.
Формально у Зевса была единственная супруга — его
сестра Гера. Но, как и его земные подобия, микенские
цари, он уделял внимание не только своей законной
супруге, причем вследствие некоторых особых обстоятельств его
мужская доблесть пользовалась исключительной популярностью. Дело
в том, что в Греции было множество местных богинь
(часто — главных богинь городов), по-видимому, нередко
происходивших от богинь, которым поклонялось догреческое
население. Поскольку все они становились персонажами
мифологических преданий, их наделяли родителями, мужьями
и возлюбленными. Зевс при этом часто выступал
в какой-нибудь из этих ролей, поскольку в Зевсе
видели воплощение мужского начала. Кроме того, установление связи
местной богини с царем богов обеспечивало ей высокий
статус и знатную родословную. Зевс считался основателем
многих царских родов, поскольку его благосклонность
распространялась не только на богинь или нимф (младших
божеств), но и на смертных женщин.