ТОЛСТОЙ, ЛЕВ НИКОЛАЕВИЧ (1828-1910) — великий русский
писатель.
Детство и отрочество. Севастопольские рассказы. Родился
26 августа (9 сентября) 1828 в усадьбе Ясная
Поляна Тульской губернии, (ныне музей-усадьба в Тульской
области) в одном из самых знатных русских дворянских
семейств. Дальний предок Льва Николаевича, Петр Алексеевич
Толстой — сподвижник Петра Великого, был жестокий, коварный
и властолюбивый вельможа, человек большого государственного
ума и огромной силы воли. За заслуги перед царем ему
был пожалован графский титул. По материнской линии Лев
Николаевич относился к древнему роду князей Волконских.
Принадлежность к аристократии на протяжении всей жизни
во многом определяла поведение и мысли Толстого. В
юности и в зрелые годы он много размышлял
об особом призвании старого русского дворянства, хранящего
идеалы естественности, личной чести, независимости
и свободы. На склоне лет его стало тяготить свое
привилегированное положение и бытовой уклад, непохожий
на быт трудового, простого народа.
Первые годы жизни Толстого прошли в имении родителей
Ясная Поляна недалеко от города Тулы. Очень рано,
в полуторагодовалом возрасте, он потерял мать Марию
Николаевну, женщину эмоциональную и решительную. Толстой
знал много семейных рассказов о матери. Образ ее был
овеян для него самыми светлыми чувствами. Отец, Николай Ильич,
отставной полковник, дружил с декабристами Исленьевым
и Колошиным. Он отличался гордостью
и независимостью в отношениях с представителями
власти. Для Толстого-ребенка отец был воплощением красоты, силы,
страстной, азартной любви к радостям жизни. От него
он унаследовал увлечение псовой охотой, красоту и азарт
которой много лет спустя Толстой выразил на страницах романа
Война и мир в описании травли волка гончими
старого графа Ростова.